Die spa­ni­sche Haupt­stadt Madrid ist das geo­gra­phi­sche, gesell­schaft­li­che und kul­tu­relle Zen­trum Spa­ni­ens und lockt mit zahl­rei­chen Facet­ten: Das „Madrid de los Aus­trias“ ent­führt in eine Zeit, in der Spa­nien unter habs­bur­gi­scher und bour­bo­ni­scher Herr­schaft das Zen­trum der Welt war. Bil­der von Bosch, Brue­gel, Goya, Picasso, Veláz­quez, Canaletto und van Gogh sind nur eine kleine Aus­wahl jener Kunst­werke, die in den Museen Madrids bestaunt wer­den kön­nen. Gleich neben den gro­ßen Museen liegt der Par­que del Retiro, die grüne Oase im Zen­trum der Stadt, der Erho­lung in der Natur bie­tet. In der Nähe der quir­li­gen Welt­stadt bie­ten sich drei his­to­ri­sche Metro­po­len für Tages­aus­flüge an: Ávila mit sei­ner beein­dru­cken­den mit­tel­al­ter­li­chen Stadt­mauer, Sego­via mit dem römi­schen Aquä­dukt und Toledo, das mit­tel­al­ter­li­che Zen­trum des Wis­sens und des Zusam­men­le­bens von Juden­tum, Chris­ten­tum und Islam. Alle drei Orte gehö­ren außer­dem zum UNESCO-Welt­kul­tur­erbe. Ein Besuch im Escorial, dem Palast Phil­ipps II. öst­lich von Madrid, sollte Teil von jedem Madrid-Auf­ent­halt sein. Eine Reise nach Madrid ent­führt Sie in das Herz Spa­ni­ens – nicht zuletzt des­halb, weil sich auf der halb­kreis­för­mi­gen Puerta del Sol, dem leben­di­gen Zen­trum, der Null­punkt aller spa­ni­schen Radi­al­stra­ßen befin­det.